第一章 【纸的起源】
1. 蔡伦造纸说
纸的诞生,成为我国古代科学技术上的四大发明之一,也是中华文明对世界科学文化发展的Zui重要贡献。它从简帛那里接过了肩负记录历史的使命,它是人类进步的象征。
然而纸产生的具体年代让人扑朔迷离,众多学者莫衷一是。毕竟那个年代离我们太遥远了,因此人们只能从一些史料记载中寻找它的大概年代。如《后汉书》:“自古书契多编以竹简,其用缣帛者谓之为纸,缣贵而简重,并不便于人。伦乃造意,用树肤,麻头及敝布,渔网以为纸,元兴元年奏上之,帝善其能,自是莫不从用焉。”《东观汉记》载 “黄门蔡伦,字敬仲,桂阳人也,为中常侍,有才学,尽忠重慎……典作尚方,造意用树皮及敝布、鱼网作纸,元兴元年奏上之,帝善其能,自是莫不用,天下咸称蔡侯纸。”“造意”即首造之意。唐人徐坚在《初学记》中说:“伦捣故渔网作纸,名网纸。”从以上文字可知,造纸术应是蔡伦于东汉元兴元年(公元105年)发明。蔡伦发明造纸术不仅是有关造纸术起源的学术问题,更是自汉代以后至今几乎可说是家喻户晓、妇孺皆知的历史常识了。蔡伦(公元63年——121年)字敬仲,汉族,东汉桂阳郡耒阳(今湖南耒阳市)人。自幼聪慧过人,然家境贫寒,年约十三入宫为宦,其后五年不受重用,到十八岁那年才被提拔为“小黄门”。东汉和帝永元元年(公元89年)提升为“中常侍”,负责传达皇帝诏令及管理文书。和帝永元九年(公元97年)任掌管制造御用器物的尚方令,当时邓皇后大力提倡节俭,对他产生了极大影响,他决心制造出一种方便实用且价廉物美的纸。他学习研究民间絮纸制造的过程和粗麻纸的造纸法,对其制作工艺加以改进,利用树皮、麻头、碎布、破渔网等易得的多纤维物质作原料,并发明了竹帘抄纸和定型干燥,终于元兴元年(公元105年)制出了一种质地精良、物美价廉的纸来。他将第一批监制的纸献给朝廷,受到称美,汉和帝诏令天下推广其造纸方法。于是蔡伦造纸便盛传于世,人们把这种纸称之为“蔡侯纸”。安帝元初元年(公元114年)封龙亭侯。现今陕南的洋县,即为蔡伦当年造纸地,其西门外纸坊街至今还保留着造纸处古迹。县东约二十里,座落有蔡伦墓,县东十里有汉龙亭旧址。
蔡伦以前的民间造纸原料主要采用麻,而制浆则用石灰水,所制纸色泽暗黄,质地较硬;其次为蚕茧制絮纸,但韧性不够,易烂。而蔡伦造纸的主要原料是树皮,经蔡伦改良后的基本过程是:把渔网、麻头、破布、树皮等原料先用清水浸,然后用斧头切碎,浸渍沤制。再用草木灰水浸透,并加以蒸煮。后再用清水漂洗捣碎,用水配成纸浆然后用细竹帘抄取纸浆,经脱水、干燥、晾干而成。这样生产出来的纸杂质少,柔韧性强,色净白易于书写。这一过程较之西汉时有三点变化,一是选纸原料拓宽;二是造纸过程增加,分工更为专业化;三是用草木灰水取代石灰水,其碱性更强,造出的纸颜色更白。
注:蔡伦造纸所采用的树皮原料指构树皮,因陕南盛产构树,这种树与南方所称之谷树同科,为桑料楮皮。
待续···
文字来源:宣纸古今
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